Kategori: Grønland

Udgivet den

My Love of Greenland

My close relationship with Greenland and the Greenlanders goes way back. Greenland is a very important part of The Kingdom of Denmark – and of my personal life as well; my political life, my deep friendships and family wise as well. It was printed in Danish in the national Danish daily Politiken on 25th of January, 2026.

Greenland – not for Sale!

Ever since Donald Trump set out on his unsophisticated and noisy desire to acquire this particular part of the Kingdom of Denmark, Greenland has received unprecedented attention in Danish and foreign media alike.

The tyrant’s motive is simply that the island with its huge ice cap takes up so much space on maps and on globes in sitting rooms (probably partly due to the Mercator projections distortion of the actual globe) that it will secure him a place in history as the US president who carried out the largest area expansion in the history of America.

Initially, the former property speculator thought that he could just make Danish PM Mette Frederiksen an offer of purchase, ‘a good deal’, and Denmark would gladly disappear and save the billions of DKK with which we support Greenland’s economy every year. Selling  Greenland would be a direct violation of the Greenlanders’ self-determination and a violation of our common constitution.

Subsequently, after sloppily eying Greenlanders’ supposed wishes for independence from Denmark, Trump thought that by handing out dollar bills he could bribe the Greenlanders to vote themselves out of the Kingdom and instead become part of the United States. But an overwhelming majority rejects the idea of ​​becoming Americans. Trump neither understands nor respects that Greenlands’s prime minister Jens Frederik Nielsen – as the leader of a coalition with at least 75 percent of his people behind him – adheres to the commonwealth with Denmark.

Now Trump is trying, with punitive tariffs against the European allies, to make them enforce Greenland’s cession to the United States. Instead, we are receiving massive support for the Kingdom from the European countries and from Canada.

But in Greenland, of course, they still fear that the maniac in the White House will rob his way to ‘ownership’ of Greenland.

We Danes also find the thought of separation from Greenland incredibly painful.

Until the current uproar, most Danes who have not visited Greenland themselves have hardly thought much about it. But most nurture warm feelings for our commonwealth.

Greenlanders and Danes have lived under the same crown for three centuries. The Danes were colonial masters, yes. There were horrid abuses and mistakes, yes. But there was also good will, and elected councils in Greenland helped shape the development early on. In 1930, the newly elected Danish Prime Minister Thorvald Stauning visited Greenland and was shocked by poverty and disease and. In true social democratic fashion, he set out to improve housing, school and health conditions of the Greenlanders – and especially to combat tuberculosis. After WWII, a new social democratic Prime Minister, Hans Hedtoft, came up with a grand plan to lift the small Arctic population in the Danish kingdom towards a Western European living standard. Colonial rule ended in 1953, home rule was introduced 26 years later, and the agreement on extended self-government was implemented in 2009.

The three hundred years have woven us together in kinship and close friendships. Today, a quarter of the Greenlandic nation lives in Denmark and many thousand Danes live temporarily or permanently in Greenland.

My own history with Greenland has deep roots in both work life, friendships and family, and I would like to briefly describe my very strong sense of connection to Greenland.

One of my best friends and colleagues in the Folketing was Siumut’s long-time member of parliament, Hans-Pavia Rosing.

He kindly introduced me to many of his compatriots during my first visit to Greenland as the new Minister of Finance in 1993. From the very beginning, I was deeply captivated by the friendly people and the magnificent nature. I stranded in a snowstorm in Buksefjorden and borrowed a snowmobile for a trip out to the Lille Malene mountain in Nuuk. I got to understand the major social problems associated with the social and cultural upheaval of the migration from hamlets to the city. I understood the necessity of an enormous boost in infrastructure and education, among other things, that was needed to realise Hedtoft’s vision. For years I negotiated block grants for Greenland with the two top people in the Home Rule, Siumut’s Jonathan Motzfeldt and IA’s Josef “Tuusi” Motzfeldt. And became close friends with both of them in the process.

Incidentally, I have rarely encountered any reluctance from Danish voters about the considerable amount of money we invest in Greenland’s development. It is as obvious as the inter-municipal equalisation between town and countryside in Denmark,

As a minister, Speaker of the Folketing and long-standing member of the Folketing’s Greenland Committee and on private visits, I have travelled all over Greenland for more than three decades – including to Uummannaq and Tasiilaq. I have sailed with the Finance Committee and lived on the Armed Forces inspection ship on a trip to towns and settlements all the way down the west coast. I have driven dog sleds on Disko Island. I have taken the Nordic and Baltic parliament speakers to visit Greenland, I have caught redfish in the Godthåbsfjord with Jonathan Motzfeldt – and one evening at Hans Egede’s House I swapped ties with him and got a unique hand carved polar bear head, made of walrus tooth, instead of my fashionable Italian tie . These days, my polar bear is the tie I wear most.

Tuusi and I have visited his hometown of Igaliku several times, where the Norse cathedral stood in the Middle Ages. Tuusi and I have been ministers of finance and foreign affairs and speakers of parliament in our respective parts of the kingdom. We have always cooperated well.

Another important dimension of my friendship with Greenland was the great-grandmother of two of my grandchildren – the powerful Maliaraq Vebæk. Maliaraq wrote Greenlandic women’s literature and retold old legends at an early age. The old lady who lived down here in Denmark, and fortunately to a very mature age, became our friend and a strong source of culture and new acquaintances in Greenland.

My friendship with Greenland also received a very special boost when my wife Mette Holm and I became a couple.

In Mette’s parents’ boarding house, Patricia in Taarbæk, the first generation of Greenlandic students in Denmark often gathered for holidays – Christmas in particular. That is why, as a little girl, she danced around the Christmas tree in a Greenlandic national costume, sang Greenlandic Christmas songs and heard Jonathan read the Christmas Gospel. The first time Mette and I visited Greenland together – at the 25th anniversary of the Home Rule – I was more or less  welcomed as a new son-in-law by some of the old Greenlanders whom Mette knew from childhood. We attended several private parties over the course of a few days. When I later suggested to Mette that we get married, she said yes on the condition that Jonathan was in charge. He did so in the summer of 2005 in Qassiarsuk – the Norse Brattahlid, where Erik the Red established the first Norse settlement in Greenland more than 1000 years ago. Before that, we had an unforgettable journey of our own with the midnight sun to the enormous icebergs in the fjord in Ilulissat.

Our reciprocal love affair with Greenland is confirmed when Greenlanders remember, many years later, that we got married there. Many people mistakenly assume that Mette has Greenlandic ancestry. But she feels a connection just as strong as if that were the case.

With Queen Margrethe at the helm, we celebrated the introduction of self-government in 2009 with Tuusi as chairman of the new legislative assembly, Inatsisartut, and young Kuupik Kleist as leader of the new self-government – ​​the Naalakkersuisut. It was emotional and festive when Denmark recognised that Greenland herself determines her path to the future.

Together with our current king, Mette and I flew back to Greenland the following year for the magnificent funeral of Jonathan – the man who led the Greenlanders on their path to becoming masters in their own house. On the same occasion, we experienced that King Frederik has an exceptionally strong and close relationship with the Greenlanders. In a way that is not seen down here in Denmark, he is physically embraced by people in the street. Everyone knows about his great love for and commitment to Greenland, his past with the Sirius Patrol, and that the royal couple’s twins have Greenlandic middle names. The king is probably the strongest link between Greenland and Denmark in these dark times.

Because the predator in Washington has illustrated vividly that a population of 56,000 can declare independence, but never achieve total independence, Greenland’s domestic debate about independence has also changed character. A small country must lean on someone, and if the choice is between Denmark and the US, the choice is the Kingdom of Denmark. Just as the Kingdom as a whole leans heavily towards our friends in the EU and NATO.

My family shares very intensely in the Greenlanders’ anger and fear of being conquered by greedy American billionaires. But it is not just about Greenland. Trump is pushing the entire globe around to feed his insane superego, while at the same time enriching his own family and his friends among the super billionaires through systematic and monumental corruption. His street gangs from ICE are provoking a new American civil war. The maniac is engaged in a determined fight to completely dismantle democracy at home by suppressing the media, taking over the courts and manipulating the electoral system. At the same time, he has already attacked all elements of a rules-based world order through the UN, destroyed global emergency aid, and rejected the existentially necessary fight against global warming. He neglects to stand up to genocide in Ukraine and Palestine and uses his military power indiscriminately and in violation of international law, while waging tariff wars on all continents.

After all these abuses, one can hope that his obsession with robbing 56,000 Greenlanders of their land will become the tyrant’s stumbling block: Even among his own followers in Congress, there is a reaction against the absurd justification of the interests of US security, when Greenland has been defended jointly by the US and Denmark for more than 80 years. They also see great costs for the US in economic war and the risk of a definitive break with NATO allies by taking Greenland by military force. Should the unthinkable nevertheless happen, neither the Greenlanders, Denmark, the EU, NATO member states nor the majority of Americans will recognise such an occupation. Trump hardly has the necessary majority in the US Congress to fund and ratify the incorporation of Greenland into the US. We will get through this. We shall prevail.

This is a translation of my feature article in the national Danish Daily Politiken from 25 January, 2026.

Udgivet den

Man kan håbe, at tvangstanken om at frarøve 56.000 grønlændere deres land bliver tyrannens snubletråd

Grønland er en vigtig del af Rigsfællesskabet – og også af mig, mit politiske liv, mine venskaber og min familie. Og sådan er vi mange, der er flettet sammen på kryds og tværs i Rigsfællesskabet. Læs min kronik i Politiken 25. januar – eller nedenfor:

Min kærlighed til Grønland

Grønland har opmærksomhed som aldrig før i danske og udenlandske medier, fordi USA’s præsident Donald Trump brøler om, at han vil eje denne del af Kongeriget Danmark.

Tyrannens motiv er tilsyneladende alene, at øen med dens vældige iskappe fylder så meget på landkort og globus, at det vil sikre ham en plads i historien som præsidenten, der gennemførte historiens største arealudvidelse af Amerikas Forenede Stater.

Først troede den tidligere ejendomsspekulant, at han bare kunne give Mette Frederiksen et købstilbud, så ville Danmark med glæde forsvinde og spare de milliarder, vi styrker Grønlands økonomi med hvert år. Salg ville være en frontal krænkelse af grønlændernes selvbestemmelse og i strid med vores fælles grundlov.

Derefter troede Trump, efter overfladisk læsning om grønlandske ønsker om frigørelse fra Danmark, at han ved at uddele dollarsedler kunne bestikke sig til at få grønlænderne til at stemme sig til USA. Men et overvældende flertal afviser tanken om at blive amerikanere. Trump hverken fatter eller respekterer at selvstyreformand Jens Frederik Nielsen – som leder af en koalition med mindst 75 procent af sit folk bag sig – holder sig til fællesskabet med Danmark.

Nu forsøger Trump så, med straftold mod de europæiske allierede, at få dem til at hjælpe med at gennemtvinge Grønlands afståelse til USA. I stedet får vi en massiv opbakning til Kongeriget fra de europæiske lande og Canada. (Trump har siden trukket sine toldtrusler tilbage, red.)

Men i Grønland frygter de selvfølgelig alligevel, at den gale mand i Det Hvide Hus vil røve sig til at få sin vilje.

Vi danske tænker også meget over, hvorfor det ville være så smerteligt at blive skilt fra Grønland.

Indtil det aktuelle postyr har det flertal af danskerne, der ikke selv har besøgt Grønland, næppe tænkt så meget over det, men de fleste har haft varme følelser for fællesskabet.

Grønlændere og danskere har levet under samme krone i tre århundreder. Danskerne var koloniherrer, ja. Der blev begået overgreb og fejltagelser, ja. Men der var også megen god vilje, og folkevalgte råd i Grønland var tidligt med til at forme udviklingen. I 1930 havde den nyvalgte statsminister Stauning en stor rundrejse i Grønland, hvor han blev chokeret over fattigdom og sygdom og på god socialdemokratisk vis satte sig for at forbedre grønlændernes bolig-, skole- og sundhedsforhold – og især bekæmpe tuberkulosen.

Efter krigen kom en ny socialdemokratisk statsminister, Hedtoft, med en stor plan om at løfte den lille arktiske befolkning i det danske kongerige op mod en vesteuropæisk levestandard. Kolonistyret ophørte i 1953, hjemmestyret kom 26 år senere, og aftalen om det udvidede selvstyre blev sat værk i 2009.

De tre hundrede år har vævet os sammen i slægtskab og mange nære venskaber. I dag bor i øvrigt en fjerdedel af den grønlandske nation i Danmark, og mange tusinde danskere bor midlertidigt eller fast i Grønland.

Min egen historie med Grønland har dybe rødder i både arbejdsliv, venskaber og familieliv, og jeg vil i glimt skildre min meget stærke følelse af tilknytning til Grønland.

En af mine bedste venner og kolleger i Folketinget var Siumuts mangeårige folketingsmand Hans-Pavia Rosing.

Han hjalp mig ind på livet af mange af sine landsmænd fra jeg havde mit første besøg i Grønland som ny finansminister i 1993. Fra første færd blev jeg dybt betaget af venlige mennesker og den aldeles storslåede natur.

Jeg strandede i en snestorm i Buksefjorden og lånte en snescooter til en tur ud på Lille Malene fjeldet i Nuuk. Jeg forstod store sociale problemer, der knyttede sig til den sociale og kulturelle omvæltning ved vandringen fra bygd til by. Jeg indså det uhyre løft i bl.a. infrastruktur og uddannelse, der skulle til for at realisere Hedtofts vision. I årevis forhandlede jeg bloktilskud til Grønland med de to topfolk i Hjemmestyret, Siumuts Jonathan Motzfeldt og IA’s Josef ”Tuusi” Motzfeldt. Det blev til varmt venskab med dem begge.

Jeg mødte for resten meget sjældent modvilje hos danske vælgere over de mange penge, vi investerer i Grønlands udvikling. Det er lige så indlysende som den mellemkommunale udligning fra by til land i Danmark,

Som minister, folketingsformand og mangeårigt medlem af Folketingets Grønlandsudvalg og på private besøg har jeg i mere end tre årtier rejst på kryds og tværs i Grønland – bl.a. til Uummannaq og Tasiilaq.

Jeg har med finansudvalget sejlet og boet på Forsvarets inspektionsskib på en færd til byer og bygder hele vejen ned ad vestkysten. Kørt hundeslæde på Diskoøen. Jeg har haft de nordiske og baltiske parlamentsformænd med på rejse i Grønland. Jeg har fanget rødfisk i Godthåbsfjorden med Jonathan – og en aften i Hans Egedes Hus byttet slips med ham og fået et fint isbjørnehoved i stedet for mit danske udstyr. Isbjørnen er det slips, jeg mest går med for tiden!

Tuusi har vi flere gange besøgt i hans hjembygd Igaliku, hvor nordboernes domkirke lå i middelalderen. Tuusi og jeg har i hvert vores rigsdel været finans- og udenrigsminister og parlamentsformand. Vi har altid svinget godt sammen.

En anden vigtig dimension med mit venskab til Grønland blev oldemoren til to af mine børnebørn – den kraftfulde Maliaraq Vebæk. Maliaraq skrev tidligt grønlandsk kvindelitteratur og genfortalte gamle sagn. Den gamle dame, der boede hernede, og heldigvis fik et meget langt liv, blev vores ven og stærke kilde til kultur og nye bekendtskaber i Grønland.

Mit venskab med Grønland fik desuden et helt særligt løft, da Mette Holm og jeg blev par.

I Mettes forældres pensionat, Patricia i Taarbæk. samledes ofte – og hver jul – den første generation af grønlandske studerende i Danmark. Derfor har hun som lille pige danset om juletræet i grønlænderdragt og hørt Jonathan læse juleevangeliet.

Første gang Mette og jeg besøgte Grønland sammen – ved Hjemmestyrets 25-års jubilæum – blev jeg nærmest modtaget som ny svigersøn af nogle af de gamle grønlændere, Mette kendte fra barndommen.

Vi deltog i flere private fester i løbet af et par dage. Da jeg siden foreslog Mette, at vi giftede os, sagde hun ja på den betingelse, at Jonathan stod for det. Det gjorde han så i sommeren 2005 i Qassiarsuk –nordboernes Brattahlid, hvor Erik den Røde lagde første nordiske boplads i Grønland. Forinden havde vi en uforglemmelig egen rejse med midnatssol til de enorme isbjerge i fjorden i Ilulissat.

Vores gengældte kærlighedsforhold til Grønland bekræftes, når grønlændere mange år efter husker, at vi blev gift deroppe. Mange antager i øvrigt fejlagtigt, at Mette har grønlandske aner. Men hun føler en tilknytning lige så stærk, som hvis det var tilfældet,

Med dronning Margrethe i spidsen fejrede vi i 2009 selvstyrets indførelse med Tuusi som formand for den nye lovgivende forsamling, Inatsisartut og unge Kuupik Klest som leder i den nye selvstyre-regering – Naalakkersuisut. Det var stemningsfuldt og festligt, da Danmark anerkendte, at Grønland selv bestemmer vejen til fremtiden,

Sammen med vores nuværende konge fløj Mette og jeg året efter igen til Grønland til den storslåede begravelse af Jonathan – manden som længst førte an på grønlændernes vej til at blive herre i eget hus. Ved samme lejlighed oplevede vi at Kong Frederik har en enestående stærk og nær relation til grønlænderne. På en måde, der ikke ses hernede, omfavnes han fysisk af folk på gaden. Alle kender til hans store omsorg for og engagement i Grønland, hans fortid med Sirius patruljen, og at kongeparrets tvillinger har grønlandske mellemnavne. Kongen er nok det stærkeste bindeled mellem Grønland og Danmark i denne dystre tid.

Grønlands hjemlige debat om selvstændighed har også ændret karakter, fordi rovdyret i Washington har illustreret, at en befolkning på 56.000 godt kan erklære selvstændighed, men aldrig opnå total uafhængighed. Man skal at læne sig op ad nogen, og der er ikke tvivl om at det er Kongeriget Danmark. Ligesom kongeriget som helhed har ekstremt meget brug for at læne os op ad vore venner i EU og NATO.

Min familie deler meget intenst i grønlændernes vrede og frygt for at blive erobret af grådige amerikanske milliardærer. Men det handler jo ikke bare om Grønland. Trump koster rundt med hele kloden for at pleje sit sindssyge superego, samtidig med at han gennem systematisk og monumental korruption beriger sin egen familie og sine venner blandt supermilliardærerne. Hans gadebander fra ICE provokerer til en ny amerikansk borgerkrig.

Galningen er i færd med en målrettet kamp for helt at afvikle demokratiet derhjemme ved at undertrykke medierne, overtage domstolene og manipulere med valgsystemet. Samtidig har han allerede nu angrebet alle elementer i en regelbaseret verdensorden gennem FN, ødelagt den globale nødhjælp og forkastet den eksistentielt nødvendige kamp mod global opvarmning. Han forsømmer at stå op mod folkemord i Ukraine og Palæstina og udfolder vilkårlig og folkeretsstridig anvendelse af sin militære magt, samtidig med at han fører toldkrig mod alle verdensdele.

Efter alle disse overgreb kan man håbe, at tvangstanken om at frarøve 56.000 grønlændere deres land bliver tyrannens snubletråd: Også blandt hans egne følgere i Kongressen reageres mod den absurde begrundelse om hensynet til USA’s sikkerhed, når Grønland i mere end 80 år har været forsvaret af USA og Danmark i fællesskab.

De ser også store omkostninger for USA ved økonomisk krig og risikoen for et definitivt brud med allierede i NATO ved at tage Grønland med militær magt. Hvis det utænkelige alligevel sker, så vil hverken grønlænderne, Danmark, EU, medlemslande i NATO eller flertallet af amerikanere anerkende en sådan besættelse.

Trump har næppe det nødvendige flertal i den amerikanske kongres til at få finansieret og ratificeret en indlemmelse af Grønland i USA.

Vi skal nok stå det igennem.

Mogens Lykketoft